在反滲透系統中,給水系統進入反滲透系統后分成兩路,一路透過反滲透膜的表面變成產水,另一路沿反滲透膜表面平行移動并逐漸濃縮。阻垢劑是如何在反滲透系統中發揮作用的呢？
在這些濃縮的水流中包含了大量的鹽分,甚至還有有機物、膠體、微生物和細 菌、病毒等.在這些濃縮的鹽分中,既有易溶解于水的離子,也有很多會形成不溶解于水的化合物的離子,另外鎂離子、鋇離子、鍶離子、硅酸鹽等均存在濃縮后與相關離子形成不溶解于水的化合物的問題.

為了防止不溶解于水的化合物的形成,需要在反滲透系統中加入酸或者阻垢劑,阻垢劑在使用時,通過使少量的阻垢劑吸附到微晶體的表面從而防止微晶體的長大和沉積,也可以通過對不溶解于水的離子的分散作用來防止反滲透膜上的水垢的形成.由此可見，阻垢劑在反滲透系統中的作用是非常大的。